Skynjari er tæki eða búnaður sem getur greint tiltekið líkamlegt magn og umbreytt því-samkvæmt ákveðinni reglu-í nothæft inntaksmerki. Einfaldlega sagt, skynjari er tæki sem breytir ekki-rafmagni í rafmagnsstærð.
Skynjarar samanstanda venjulega af þremur meginþáttum: skynjunarhluta, umbreytingarhluta og mælingarrás.
Skynjunarþátturinn vísar til íhlutsins sem er fær um að greina beint (eða bregðast við) magninu sem verið er að mæla; sérstaklega breytir það mældu magni-með skynjunareiningu skynjarans-í ó-rafmagn eða annars konar orku sem hefur endanlegt samband við upphaflega mælt magn.
Umbreytingarþátturinn breytir aftur fyrrnefndu ó-rafmagni í rafmagnsfæribreytu.
Hlutverk mælingarrásarinnar er að vinna úr rafmagnsfæribreytunni sem er móttekin frá umbreytingareiningunni, umbreyta henni í mælanlegt rafmagnsmagn-eins og spennu, straum eða tíðni-til að auðvelda síðari birtingu, upptöku, stjórnun og gagnavinnslu.
